De t
wist, of ‘pikorua’ zoals deze in Nieuw-Zeeland bekend is, is een relatief nieuw Maori-symbool wat gebaseerd is op de bladen van de pikopiko-varen. Er wordt gezegd dat het de weg van het leven vertegenwoordigt en symboliseert de sterke band tussen twee geliefden. Het is een krachtige uitdrukking van loyaliteit omdat de armen van de twist geen eindpunt hebben, net als levenslange relaties.
Wat we wel weten is dat het relatief nieuw is omdat Maori niet over de vereiste gereedschap beschikte om de complexe ondersnijdingen in het ontwerp van de symbolen te creëren. Het is best mogelijk dat Maori deze symbolen voor de handel begonnen te snijden nadat Nieuw-Zeeland door de Europeanen was gekoloniseerd en diamantgravurehulpmiddelen werden geïntroduceerd (na 1800).
De koru staat voor een nieuw begin, wedergeboorte en groei. Als ontwerp is de vorm van de varenstaart gebruikt. Het is een varensoort die in de wldernis van Nieuw-Zeeland groeit.
Er is ook een Maori spreekwoord waarin dit symbool centraal staat.
“Ka hinga atu hij tete-kura – ka hara-mai hij tete-kura”
“Als een varenblad sterft – wordt iemand geboren om zijn plaats in te nemen”.
In Ta Moko-tattokunst staat de koru voor ouderschap, afstamming en genealogie. Men gelooft dat het menselijke eigenschappen heeft – een hoofd, een oog, een nek, lichaam en staart. Vanwege deze menselijke kenmerken worden ontwerpen met een enkele koru en meerdere koru die daaruit groeien, geacht whakapapa (afstamming) te vertegenwoordigen.
