De koru staat voor een nieuw begin, wedergeboorte en groei. Als ontwerp is de vorm van de varenstaart gebruikt. Het is een varensoort die in de wldernis van Nieuw-Zeeland groeit.
Er is ook een Maori spreekwoord waarin dit symbool centraal staat.
“Ka hinga atu hij tete-kura – ka hara-mai hij tete-kura”
“Als een varenblad sterft – wordt iemand geboren om zijn plaats in te nemen”.
In Ta Moko-tattokunst staat de koru voor ouderschap, afstamming en genealogie. Men gelooft dat het menselijke eigenschappen heeft – een hoofd, een oog, een nek, lichaam en staart. Vanwege deze menselijke kenmerken worden ontwerpen met een enkele koru en meerdere koru die daaruit groeien, geacht whakapapa (afstamming) te vertegenwoordigen.
